颈椎病的治疗方法分非手术治疗和手术治疗两种，而牵引是非手术治疗中治疗颈椎病的主要缓解症状手段。
牵引主要是利用重力和拉力的作用，使颈部肌肉松弛、颈椎骨间隙扩大，从而缓解了颈椎骨周围的压力，促进颈椎血液循环和代谢，达到放松肌肉和减轻疼痛的效果。
有效的牵引能解除颈部肌肉痉挛、缓解疼痛症状、增大椎间隙和椎间孔、有利于已外突的髓核及纤维环组织稳定、缓解和解除神经根受压与刺激、促进神经根水肿吸取、解除椎对椎动脉的压迫、促进血液循环、有利于局部淤血肿胀及增生消退、松懈黏连的关节囊、改善和恢复钩椎关节、调节小关节错位和椎体滑脱、调整和恢复已被破坏的颈椎内外平衡、恢复颈椎的正常功能。
颈椎牵引器就是根据这个原理设计而成的方便患者在家中使用的颈椎病治疗用品。
通常由一组气囊及气源组成，气囊环绕在颈部，充气后能够对颈部肌肉产生轴向拉伸的力。
绑缚或衬垫在颈部或腰部，表面呈弧形或一定角度的器具，其结构和形状能够帮助颈椎或腰椎保持一定的角度并能保持脊柱周围的肌肉处于拉伸状态。
